Plynová maska

Plynová maska je dýchací přístroj určený k ochraně uživatele před škodlivými látkami v ovzduší. Typická plynová maska se skládá z těsně přiléhajícího obličejového krytu, který obsahuje filtry, výdechový ventil a průhledné okuláry. Na obličeji ji drží popruhy a lze ji nosit společně s ochrannou kuklou. Filtrační prvky v lícnici masky, případně externě spojené trubicí, odstraňují nebezpečné látky ze vzduchu, který je nasáván maskou při vdechu. Filtry, které lze vyměnit, čistí vzduch, ale nepřidávají do něj kyslík (některé masky jsou ovšem hadicí připojeny i k samostatné nádrži s kyslíkem). Nejběžnější filtry používají vláknitá síta (k odfiltrování jemně rozdělených pevných částic) a chemické sloučeniny, jako je dřevěné uhlí (k zachycení nebo chemické přeměně jedovatých plynů ve vzduchu). Dřevěné uhlí pohlcuje a zadržuje poměrně velký objem jedovatých plynů.

Plynové masky jsou hojně využívány ozbrojenými silami po celém světě. Přestože je možné navrhnout filtrační zařízení, která neutralizují téměř jakoukoli konkrétní toxickou látku ve vzduchu, není možné spojit v jedné masce ochranu proti všem toxickým látkám. Vojenské plynové masky jsou proto konstruovány tak, aby působily proti těm chemickým látkám, u nichž se předpokládá, že budou ve válce použity s největší pravděpodobností. Plynové masky jsou účinné pouze proti těm chemickým bojovým látkám, které jsou rozptýleny jako skutečné plyny a jsou škodlivé při vdechování. Látky, jako je yperit, které jsou rozptýleny v kapalné formě a působí na tělo přes povrch kůže, vyžadují kromě plynových masek i použití speciálního ochranného oděvu.