Optické zvětšení nebo také jako optické přiblížení je změna ohniskové vzdálenosti objektivu dosažená pomocí posunování čoček uvnitř optického zařízení (dalekohledy, puškohledy, objektivy,...). Jde o proces čistě fyzikální, podle zákonitostí optiky při využívání odrazů a lomů světelných paprsků. Pomocí této funkce optického zařízení lze přiblížit vzdálený objekt a přitom zachovat kvalitu obrazu.
Nastavení ohniskové vzdálenosti: Optické zvětšení zahrnuje fyzickou změnu ohniskové vzdálenosti objektivu nebo objektivů v optické soustavě. Toto nastavení umožňuje přístroji zaostřit na objekty v různých vzdálenostech. Existují jak zařízení s proměnlivým ohniskem, tak i zařízení s pevným ohniskem.
Zvětšení: Při zvětšení se zvětší ohnisková vzdálenost objektivu, což vede ke zvětšení. To znamená, že objekty se v hledáčku zobrazí větší. Zvětšení vás přiblíží k objektu, aniž byste se k němu fyzicky přiblížili.
Zmenšené zorné pole: Při zvětšení se objekty zobrazují větší, ale zorné pole se obvykle zužuje. To znamená, že vidíte méně okolního prostoru, ale můžete se více zaměřit na detaily objektu.
Rozsah zvětšení: Objektivy s optickým zvětšením mají často specifikovaný rozsah, například 3x, 5x nebo 10x. Ten udává, jak moc lze ohniskovou vzdálenost nastavit, aby se dosáhlo různých úrovní zvětšení. Některé optické zařízení mají pevnou hodnotu zvětšení a nelze ho měnit.
Hladký přechod: V mnoha optických přístrojích lze zoomovat postupně, což umožňuje plynulý přechod od širokoúhlého pohledu k teleobjektivu. Některá zařízení mohou mít pevně stanovené úrovně zvětšení, jiná nabízejí plynulé zvětšování.
Optická kvalita: Optické zvětšení je známé tím, že zachovává kvalitu obrazu, protože ke zvětšení obrazu využívá optiku uvnitř zařízení. Výsledkem je, že při optickém zvětšení dochází k minimální ztrátě čistoty obrazu. Avšak i zde hodně záleží na kvalitě použitých materiálů a průměru objektivu.
Při výběru tohoto parametru buďte sebekritičtí! Seriózně zvažte, co je nejčastější vzdálenost, na kterou chcete optické zařízení používat. Zvažte faktory, jako je rozsah zvětšení, kvalita optiky a účel.
U žádného optického zařízení neplatí obecně „čím větší zvětšení, tím lepší“, nicméně u puškohledů je dobré zvážit, jak často střílíte s oporou a jak často bez ní. Při střelbě s oporou není třeba se bát větších zvětšení, umožní přesnější zásah. Na druhé straně je však třeba si uvědomit, že větší zvětšení (při stejném průměru objektivu) má za následek nižší světelnost (množství světla prošlé objektivem se musí rozložit na větší plochu).